V muzeju Kunstpalast v Düsseldorfu je na ogled razstava The Secret Power of Scents (Skrita moč vonjav), ki obiskovalcem ponuja redko senzorično izkušnjo: umetnost in zgodovino predstavlja skozi vonj.
Obiskovalci lahko spoznajo 81 vonjev, razporejenih v različne vsebinske sklope, ki kronološko sledijo kulturnemu razvoju zadnjega tisočletja.
Kurator razstave Robert Müller-Grünow, strokovnjak za raziskovanje dišav, opozarja na pogosto spregledano vlogo vonja pri razumevanju preteklosti. Vonj deluje neposredno na limbični sistem, zato vzbudi čustvene odzive brez racionalnega posredovanja. Po njegovih besedah razstava ne združuje le predmetov in obdobij, temveč poskuša prikazati, kako so ljudje nekoč vonjali svet okoli sebe.
Uvodni prostor, napolnjen z mirto in kadilom, poustvarja atmosfero srednjeveških verskih obredov. Nato se pot nadaljuje v del, posvečen vsakdanjemu življenju srednjeveških mest, kjer vonj kanalizacije, plesni in neoprane kože razbije idealizirano predstavo o preteklosti. Posebej izrazita je predstavitev prve svetovne vojne: mešanica smodnika, krvi in žvepla vzpostavi neposreden stik z izkušnjo bojišča, brez fotografij ali zvoka.
Razstava pokaže tudi svetlejše teme, od baročnih prizorov ljubezni in čutnosti do glasbenih in družabnih gibanj 20. stoletja. Del, posvečen dvajsetim letom, vključuje vonje tobaka, usnja in vanilje – aromatične simbole emancipacije, nočnega življenja in pojava sodobnih parfumov.
Zasnova razstave presega običajno muzejsko prakso, saj obiskovalce spodbuja k fizičnemu, ne le intelektualnemu doživljanju eksponatov. Predmeti dobijo senzorično prisotnost, ki omogoča drugačen vpogled v čas, iz katerega izhajajo.
Razstava The Secret Power of Scents bo v Kunstpalastu na ogled do 8. marca in odpira vprašanje, ali bi morali muzeji več prostora nameniti čutom, ki so običajno v ozadju, ter ali je mogoče zgodovino ohraniti tudi skozi tisto, kar najhitreje izgine – vonj.
